Empleado tóxico: ¿cómo detectarlo y desactivarlo?

¿Has notado que el ambiente laboral de tu equipo se está deteriorando y que tus empleados son ahora menos proactivos y eficientes? Es posible que haya aparecido un empleado tóxico en tu Dream Team, que esté destrozando al equipo de forma casi imperceptible y afectando negativamente los procesos de la empresa. Entonces, ¿cómo saber quién está envenenando al equipo? ¿Es posible neutralizarlo? Descúbrelo en este artículo.

¿Cómo es un empleado tóxico?

Un empleado tóxico es una persona cuyas acciones, comportamientos y emociones son perjudiciales para el equipo o para los bienes de la empresa durante un período de tiempo determinado. Suelen ser personas que se quejan continuamente, que difunden rumores, menosprecian, son groseros, se burlan, crean y se involucran en situaciones de conflicto, etc. Los investigadores afirman que esta es la forma en que las personas tóxicas afrontan el estrés y los traumas personales.

Un empleado tóxico es difícil de detectar a simple vista. Estos profesionales son excelentes manipuladores y puede que no sean conscientes de que su comportamiento está envenenando la vida de los demás empleados y perjudicando a la empresa.

¿Cómo afecta un empleado tóxico al equipo?

Un empleado tóxico dentro del equipo resulta incómodo, desmotivador, es costoso para la empresa y puede contagiar a otros empleados:

• Los empleados tóxicos aumentan la rotación del equipo en un 54%.
• El 80% de los empleados dedica su tiempo de trabajo a reflexionar sobre el comportamiento y las palabras de un compañero tóxico en lugar de trabajar.

• La eficacia de los profesionales que se enfrentan a una actitud grosera en el trabajo se ve disminuida en un 38%.
• El 25% de los empleados que trabajan con un empleado tóxico "descargan" su descontento con los clientes.
• El 78% de los empleados asegura que su lealtad a la empresa en la que trabaja disminuye cuando un empleado tóxico trabaja en la misma.
• El 48% de los profesionales son menos proactivos dentro de un equipo tóxico.

Según la investigación, el comportamiento negativo y grosero se transmite de un empleado a otro. Es decir, donde hay un empleado tóxico, es de esperar que aparezcan otros. Por lo tanto, es muy importante determinar quién está envenenando el ambiente en el equipo lo más pronto posible.

¿Cómo detectar a un empleado tóxico?

No existe una fórmula perfecta para determinar cuán tóxico puede ser el comportamiento de un empleado. Sin embargo, las investigaciones han demostrado que existen varias señales que indican que un empleado está teniendo un comportamiento tóxico hacia sus compañeros y hacia sus procesos laborales:

1. Exceso de confianza. Los empleados que muestran confianza excesiva en sus capacidades, conocimientos y acciones pueden ser especialmente propensos a ser tóxicos. Es común que no estén de acuerdo con las opiniones de los demás, critican las acciones de los empleados, en ocasiones infravaloran las contribuciones de otros profesionales, exageran el valor de sus acciones y creen que pueden salirse con la suya. Para determinar el grado de confianza de un empleado, comprueba cómo califica sus competencias en una escala del 1 al 5. Una puntuación máxima que no se sostiene en la práctica es una llamada de atención que indica que el empleado puede estar comportándose de forma tóxica con sus compañeros de trabajo.
2. Egoísta. Estas personas ponen sus propios objetivos por encima de los de los demás y no piensan en cómo sus acciones pueden afectar a sus compañeros. Por lo tanto, presta mucha atención a los empleados que se niegan a ayudar a otros miembros del equipo.
3. Demasiado correcto. Cuando los empleados siguen las normas y los reglamentos, es algo positivo. Pero a veces, los empleados utilizan las normas como argumento para inmiscuirse en las acciones de sus compañeros de trabajo.
4. Habladores. Quienes disfrutan polemizando traen discordia y distraen a los compañeros de su trabajo. Además, los chismes pueden ofender a otros empleados.
5. Maleducados. El ambiente en la empresa se deteriora rápidamente cuando alguno de los empleados empieza a ser grosero o maleducado. Con frecuencia, estas personas demuestran su descontento con insinuaciones, cartas y notas, pero rara vez expresan sus reclamos directamente a la cara.

Para mantenerte al tanto de los posibles cambios en el clima laboral de tu empresa, realiza evaluaciones periódicas de 180 y 360 grados, así como  reuniones 1-a-1.

¿Cómo manejar a un empleado tóxico?

Despedir a un empleado tóxico es el doble de beneficioso para la empresa que contratar a una persona más eficiente. No obstante, el despido es una medida que se toma como último recurso, al que conviene recurrir si las siguientes recomendaciones no ayudan.

Habla con el empleado

El comportamiento tóxico es una señal de que el empleado se siente insatisfecho con ciertas áreas de su vida. Conversa con el profesional de manera informal. El formato de reunión 1-a-1 es ideal para hacerlo. Piensa de antemano en todos los temas que quieres tratar durante la reunión. La siguiente es una lista de ejemplo con preguntas que te ayudarán a comprender lo que está pensando tu empleado:

• ¿Cómo se encuentra tu estado de ánimo en los últimos días?
• Últimamente, ¿de qué estás más orgulloso y por qué?
• ¿Qué apoyo necesitas de mí esta semana? ¿Cuál es tu principal prioridad para la próxima semana?
• ¿Qué logros profesionales esperas alcanzar este año?
• ¿Qué parte de tu trabajo y de tus funciones te da más energía y te motiva más?
• ¿Sientes que tus responsabilidades y labores actuales están alineadas con tus objetivos futuros?
• ¿Qué crees que te impide acercarte a tus objetivos?
• ¿Sientes que algo o alguien en la empresa está obstaculizando tu trabajo de alguna manera?
• ¿Hay alguna situación no relacionada con la empresa que te impida concentrarte en tu trabajo?
• En una escala del 1 al 10, ¿cuál es tu grado de satisfacción con tu trabajo actual, tus responsabilidades y tu puesto?
• ¿Consideras que tu trabajo le aporta algo positivo a la empresa?
• ¿Consideras que tienes un buen equilibrio entre el trabajo y tu vida privada? Si no es así, ¿por qué crees que sea y qué podemos hacer para mejorarlo?
• ¿Consideras que recibes una retroalimentación adecuada? ¿Con qué frecuencia crees que deberían realizarse las sesiones de feedback?
• ¿Qué comentarios y sugerencias tienes para mí y para la empresa?
• ¿Cómo puedo ayudarte después de esta reunión? ¿Hay algo que se nos haya pasado por alto y que quieras comentar?

Luego de la comunicación, documenta toda la información y ofrécele al empleado la asistencia adecuada. Si el empleado está descontento con algún elemento particular de su trabajo, sugiere una posible estrategia para cambiar los procesos de trabajo. Si el empleado tiene problemas familiares o personales, quizás sea conveniente recomendar los servicios de un psicólogo u otro profesional.

Proporciona retroalimentación

Es posible que los empleados tóxicos no se den cuenta o no estén conscientes de la negatividad que traen al equipo con su comportamiento. Si descubres o notas que un profesional se ha comportado de forma incoherente en un momento determinado, habla con él o ella. Explícale por qué es inaceptable ese tipo de comportamiento en tu empresa, fundamentándote en la cultura de la misma.

Presiona al empleado para que cambie

Pasa de las palabras a la acción si el empleado tóxico no está dispuesto a cambiar. En este caso, expón punto por punto lo que puede pasar con los empleados que no se  adhieran a la cultura de la empresa: desde recibir amonestaciones que deriven en la reducción de sus beneficios y bonificaciones hasta despedirlos.

Frena la propagación de la toxicidad

Vela por el bienestar de otros empleados que puedan encontrarse con la toxicidad de un compañero. Para ello, permite que el profesional "problemático" trabaje a distancia, si es posible, o establece un lugar de trabajo separado hasta que el empleado haya superado los inconvenientes que ocasionan su comportamiento o hasta que deje la empresa.

La mejor manera de evitar encontrarse con un empleado tóxico en la empresa es no contratando a esa persona. Qué métodos ayudan a contratar al empleado adecuado, te contamos más adelante.

¿Cómo evitar contratar a un empleado tóxico?

Durante la búsqueda del candidato óptimo, los reclutadores y los gerentes de RRHH suelen prestar mucha atención a las habilidades duras, mientras que las habilidades blandas quedan un poco de lado. Sin embargo, son las habilidades flexibles las que permiten entender qué tipo de persona se está buscando. Por ello, utiliza una entrevista estructurada y presta atención a los detalles durante la misma:

• La puntualidad con la que llega el candidato a la entrevista;
• cómo se comporta con el gerente de la oficina y con otros empleados con los que se relaciona durante la entrevista;
• cómo responde sobre antiguos empleos y supervisores;
• si el comportamiento del candidato es amistoso, grosero o condescendiente
• si el comportamiento del candidato cambia una vez terminada la reunión.

Si tienes dudas después de hablar con el candidato, habla con sus antiguos compañeros. Sus comentarios serán los que te den una imagen completa del posible futuro empleado.

Deseamos que identifiques rápidamente a los empleados y candidatos tóxicos y que logres neutralizarlos eficazmente.