Cultura del bienestar: por qué y cómo gestionar el bienestar de los empleados

El bienestar de los empleados es una parte de la cultura corporativa sin la cual hoy no puede prescindir ninguna empresa desarrollada. Por qué es tan importante implementar programas no solo de adaptación, desarrollo y capacitación del personal, sino también de bienestar: lo veremos hoy en un breve repaso del concepto de “well-being”.

Todo empezó con los llamados “programas de fitness” en Estados Unidos, incentivos para mejorar la salud. Una tendencia que llegó a las empresas europeas desde los Estados Unidos a partir de los años setenta y que evolucionó gradualmente hacia un movimiento más amplio de “wellness”, que también abordaba la actividad física. Y en 1989 incluso se estableció en Estados Unidos un día nacional de la salud y el fitness para los empleados. El well-being como enfoque integral, que incluye no solo la condición física sino también otros aspectos, surgió hace poco, en 2010, tras la publicación del estudio “Well-being: The Five Essential Elements”. ¿Qué significa?

El CIPD define el concepto de well-being como “la creación de un entorno para alcanzar la satisfacción que permita al empleado prosperar y desarrollar plenamente su potencial en beneficio propio y de su organización”. Además, el apoyo al bienestar debe abordarse de forma continua, desde el proceso de contratación hasta el último día de trabajo, y debe estructurarse de manera que se encuentre un equilibrio entre las necesidades del empleado y las de la empresa.

¿Qué significa el concepto de bienestar en una empresa?

En ese mismo estudio de 2020, realizado por dos empleados de Gallup, Tom Rath y Jim Harter, identificaron cinco elementos centrales del bienestar humano:

1. Carrera
2. Salud
3. Finanzas
4. Relaciones sociales
5. Vínculos con la comunidad

A partir de este modelo general, el Dr. Martin Seligman, presidente de la American Psychological Association y psicólogo de renombre mundial, desarrolló en 2011 su propio modelo: PERMA. Hasta hoy se usa activamente como base de los programas corporativos de bienestar. ¿Por qué ese acrónimo? Corresponde a las primeras letras de los cinco componentes del bienestar:

• Positive Emotions: emociones positivas, buenas impresiones
• Engagement: compromiso con lo que haces cada día
• Relationships: relaciones con los demás
• Meaning: propósito y plenitud de la existencia
• Accomplishment: logros

¿Cómo aplicar el modelo PERMA en el entorno laboral y obtener la fórmula ideal para quien está a punto de implementar una cultura de bienestar en una empresa u organización? Esta pregunta también se la hicieron los consultores de Bailey and French, pioneros de la psicología positiva en el ámbito de RRHH. Relacionaron cada elemento del modelo con valores laborales y añadieron dos componentes más: el bienestar físico y el financiero.

Esto es lo que obtuvieron:

En el trabajo se puede aplicar tanto la comprensión general como el modelo de Bailey and French. Los autores de este último recomiendan que los líderes también se hagan tres preguntas globales al decidir mejorar el bienestar de los empleados.

• ¿Qué medidas estamos tomando para apoyar al personal en tres áreas: financiera, física y psicológica?
• ¿Nuestro enfoque busca aliviar los síntomas de los problemas de bienestar o tiene una estrategia?
• ¿Qué más podemos implementar para mejorar el bienestar de las personas, los líderes, los equipos y la organización en su conjunto?

Pero antes de intentar construir una cultura de bienestar desde cero, es importante entender dos cosas: ¿por qué es necesaria y en qué influye?

¿Por qué es importante enfocarse en el bienestar de los empleados?

Desequilibrio psicológico

Gallup señala que al menos 7 de cada 10 millennials han experimentado burnout en el trabajo en algún momento. El burnout no es el único foco del cuidado del bienestar, pero es bastante revelador cuando se trata de cifras. El burnout conduce a un bajo compromiso y a una menor efectividad: el 48% de los empleados, según Gallup, dejará la empresa por estas razones.

La American Psychological Association reporta un aumento récord del 71,9% en los problemas de salud mental entre los empleados de todo el mundo entre 2011 y 2020. Cada segundo, 1 de cada 6 adultos en edad laboral en el mundo experimenta problemas de salud mental relacionados con el trabajo.

Desequilibrio entre el trabajo y la vida personal

El informe de 2020 del CIPD mostró que los empleados de todo el mundo no logran encontrar un equilibrio entre el trabajo y la vida personal, lo que a su vez afecta negativamente su salud. Así surgieron los siguientes conceptos:

• absentismo: ausencia forzada del lugar de trabajo por estrés y burnout (la tasa aumentó un 37% en un año).
• presentismo: quedarse en el trabajo más allá del horario laboral, hacer horas extra, a menudo sin completar las tareas con eficacia o sintiéndose mal (un 89% más que en 2019).

¿Qué pierden las empresas?

Si los empleados están cansados, quemados y no realizan su trabajo con eficacia, la empresa pierde beneficios. Según McKinsey, las empresas de Estados Unidos pierden hasta 200.000 millones de dólares al año en resolver los problemas de salud de los empleados y en buscar nuevos cuando la falta de bienestar provoca rotación voluntaria. En el Reino Unido, el 54% de las jornadas laborales de los empleados se destina cada año a asuntos relacionados con la salud física y mental.

El Limeade Institute y varias otras organizaciones enfocadas en la protección laboral y los procesos de RRHH afirman: el 88% de los empleados que sienten que la empresa se preocupa por su bienestar están más comprometidos con su trabajo y quieren aportar.

¿En qué aspectos del trabajo influye el bienestar de los empleados?

Desde la perspectiva del negocio, el bienestar de los empleados afecta a:

1. La productividad. El bienestar aumenta la productividad y la eficiencia. Cuando los empleados se sienten bien, llevan un estilo de vida más saludable y toman mejores decisiones.
2. El espíritu de equipo y la moral. Los empleados se sienten más competentes y valorados cuando sus necesidades están cubiertas en todos los niveles, incluidos el físico, el mental y el financiero.
3. La reputación, la atracción y la retención de talento. Si tu empresa tiene buena reputación en el mercado como empleador que respeta y apoya el equilibrio entre el trabajo y la vida personal, tendrás más probabilidades de atraer candidatos calificados y de retener a tus empleados por más tiempo.
4. La orientación al cliente. Los empleados felices son los mejores embajadores de la marca. Si los tratas bien, se interesarán por entender los productos y servicios y por ofrecer una atención de mayor calidad para satisfacer las necesidades de los clientes.

Por supuesto, estos no son todos los efectos positivos de unos programas de bienestar bien estructurados; pensemos, por ejemplo, en los beneficios para la persona. Entre ellos, el desarrollo de hábitos saludables, un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares, un mejor sueño y descanso de calidad, mayor autocontrol y capacidad para afrontar el estrés y, como resultado, una menor probabilidad de burnout en el trabajo y de problemas de salud mental.

3 estrategias para construir una cultura de bienestar en la empresa

Más arriba describimos el modelo más completo de cultura de bienestar: a nivel global, incluye tres grandes elementos: el bienestar psicológico, financiero y físico de los empleados.

¿Qué pasos hacen falta para asegurarse de cubrir estos tres elementos? Puedes desarrollar tres estrategias de bienestar para no dejar nada sin atender.

Salud física

En 2020, Google anunció que había logrado que 195.000 empleados pasaran a una dieta basada en vegetales. La conocida empresa alcanzó esta impresionante cifra con relativa facilidad: hizo un experimento. Toda la comida poco saludable, refrescos, papas fritas, bolsas de frutos secos y dulces, se trasladó a los rincones más alejados de la oficina, de modo que los empleados tuvieran que caminar hasta allí para conseguirla. Mientras tanto, la comida saludable, ensaladas, frutas, vegetales y agua embotellada, se colocó al alcance de la mano. Como resultado, el consumo de agua se quintuplicó frente al de refrescos, y ahora se comen 2.300 ensaladas en el desayuno, cuando antes nadie las comía.

Las famosas ensaladas de Google. Fuente: davidlebovitz

El ejemplo de Google es importante no porque trate de nutrición: es una ilustración clara de que no hace falta gastar una fortuna en bienestar. Basta con cambiar el enfoque.

¿Qué más es razonable hacer por el componente físico del concepto de bienestar?

• aumentar la actividad física: beneficios para deporte corporativo, sesiones de yoga, jornadas de salud
• organizar programas de alimentación saludable y las condiciones para llevarlos a cabo
• crear programas para combatir los malos hábitos
• realizar exámenes médicos o pagar chequeos de salud
• planificar el espacio de trabajo: ventilación, acceso a ventanas, agua potable cerca
• vacunar a los empleados.

Salud mental

8.000 empleados de la corporación alemana SAP están en lista de espera para participar en el programa Search Inside Yourself. Es parte del apoyo psicológico que SAP ofrece a sus empleados: el programa lo imparten 9.000 coaches que ayudan a manejar el estrés diario y a reconocer las primeras señales de depresión y burnout.

No es necesario contratar 9.000 coaches, pero sí puedes lanzar en tu empresa un programa de apoyo con mentores o una línea de ayuda con un psicólogo. ¿Qué otros pasos se pueden dar?

• acceso a líneas de apoyo psicológico
• seminarios y prácticas sobre salud mental: sesiones de formación con los empleados, juegos y trabajo en grupo
• meditación y prácticas espirituales
• feedback y encuestas para evaluar los niveles de estrés
• reuniones periódicas con el equipo, en la oficina y fuera de ella (videollamadas por Zoom durante la pandemia)

Automatización del monitoreo del factor psicológico en la empresa

Es muy importante no dejar pasar el momento en que un empleado empieza a quemarse o a desmotivarse, a sí mismo y a su equipo o departamento. Esto afectará negativamente los resultados generales y puede golpear la reputación de la empresa, sobre todo si se permite que el proceso continúe. Por supuesto, el departamento de RRHH no puede monitorear personalmente a cada empleado: aquí es donde los sistemas automatizados vienen al rescate. Esto es lo que se puede hacer con su ayuda:

• Hacer seguimiento del indicador de estado de ánimo y generar informes periódicos.
• Programar reuniones individuales con regularidad para escuchar al empleado y conocer su opinión sobre el proyecto, las tareas, los objetivos y la comunicación.
• Simplificar los procesos rutinarios, por ejemplo, dar acceso al registro automático de días libres y vacaciones y a la comunicación con otros empleados y departamentos.
• Planificar con claridad los objetivos y las tareas mediante OKR personales, para que la visión del empleado y la del manager sobre los planes conjuntos estén alineadas.
• Realizar evaluaciones 180 y 360 con regularidad, adaptándolas con flexibilidad a los empleados, los departamentos o la empresa en su conjunto.

Analítica de resultados de encuestas a empleados en PeopleForce

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Conciencia financiera

El CIPD investigó el impacto de los problemas de bienestar material en los procesos de trabajo. El 19% de los encuestados afirmó haber perdido el sueño por problemas financieros. El 10% dijo que le resulta difícil concentrarse en las tareas laborales porque le preocupan cuestiones económicas. ¿Qué se puede hacer para prevenir el estrés por inestabilidad financiera entre el personal?

• programas de lealtad y descuentos corporativos
• seminarios, webinars y sesiones de coaching sobre educación financiera
• acceso gratuito a recursos de educación financiera: libros, capacitaciones, cursos, servicios
• consultas personales sobre temas financieros con un especialista

El concepto de bienestar exige un enfoque sistemático y paso a paso, y los especialistas de RRHH tienen un papel fundamental para garantizarlo. Por desgracia o por fortuna, no es posible implementar un solo aspecto del bienestar en un equipo, por ejemplo, ofrecer un descuento en el gimnasio y dar el trabajo por hecho. Después de 2020, la importancia de un enfoque integral no hará más que crecer: la humanidad necesita recordar que hay que moverse, cuidar el bienestar emocional y gestionar las finanzas con sensatez.