Generación X

¿Qué es la generación X?

La generación X (gen X) son las personas nacidas aproximadamente entre 1965 y 1980. Son los límites que usa Pew Research Center. La generación X viene después de los baby boomers y antes de los millennials (generación Y), a quienes sigue la generación Z. Hoy, la generación X reúne a muchos de los profesionales con más experiencia en los equipos, y muchos ocupan puestos de liderazgo.

Los límites cambian según la fuente. William Strauss y Neil Howe, autores de la teoría generacional, ubican a la generación X entre 1961 y 1981. Además, los límites varían un poco entre países, porque esta generación llegó a la adultez en contextos sociales y políticos distintos.

Años de nacimiento de cada generación: tabla

Límites de las generaciones según Pew Research Center. Los de la generación Alfa todavía no están definidos, así que su año de inicio es aproximado.

¿Por qué se llama generación X?

El nombre lo popularizó el escritor canadiense Douglas Coupland con su novela «Generación X» de 1991. Coupland contó que tomó la «X» del libro «Class» de Paul Fussell, donde describía a las personas que se mantenían al margen de la presión social, el dinero y el estatus. La X también representa lo desconocido: una generación que todavía no tenía una identidad clara.

Otros nombres de la generación X

• Generación de la llave al cuello (latchkey kids): muchos chicos volvían de la escuela a una casa vacía mientras sus padres trabajaban.
• Baby busters: después del baby boom, la natalidad bajó de forma notable.
• Generación MTV: la adolescencia de muchos de ellos coincidió con el lanzamiento de MTV en 1981.
• Generación sándwich: muchos cuidan al mismo tiempo de sus padres mayores y de sus propios hijos.

La generación X en Argentina

Muchos integrantes argentinos de la generación X pasaron su infancia o adolescencia durante la última dictadura y vivieron la vuelta de la democracia en 1983. Sus primeros pasos laborales llegaron entre la hiperinflación de fines de los ochenta y los años noventa, y muchos atravesaron la crisis de 2001 en plena carrera. Por eso suelen destacarse por su pragmatismo, su autonomía y su capacidad para trabajar en contextos de incertidumbre.

Características de la generación X

• Líderes con experiencia. Muchos dirigen hoy equipos y empresas. Entre los representantes conocidos de esta generación están los fundadores de Google, Sergey Brin y Larry Page.
• Autonomía. La generación de la llave al cuello aprendió temprano a arreglárselas sola, por eso suele valorar la autonomía en el trabajo.
• Un puente entre lo analógico y lo digital. Recuerdan la vida sin internet, pero fueron de los primeros en usar computadoras personales y conectarse a la red. Para ellos la tecnología es una herramienta, no un fin en sí mismo.
• Equilibrio entre trabajo y vida personal. Le dan mucho valor a ese equilibrio y aprecian a las empresas que lo apoyan.
• Doble carga. Como generación sándwich, suelen combinar el trabajo de tiempo completo con el cuidado de hijos y padres.

Cómo trabajar con la generación X

La generación X va a seguir entre los profesionales y líderes con más experiencia de las empresas durante muchos años. Para retener a estas personas y aprovechar su experiencia, puedes enfocarte en lo siguiente:

• Formación externa. Los empleados de la generación X reciben ascensos con menos frecuencia que los millennials, pero siguen siendo leales a su empleador. Valoran el aprendizaje y desarrollo a través de conferencias del sector, comunidades profesionales y coaching más que la capacitación interna.
• Autonomía y confianza. Rinden mejor con objetivos claros y libertad para decidir cómo alcanzarlos. Las reuniones 1:1 periódicas les funcionan mejor que el control constante.
• Feedback abierto. Valoran la franqueza, dan y reciben feedback con facilidad, y el reconocimiento refuerza su lealtad.
• Beneficios que contemplan la familia. La cobertura de salud, los planes de retiro y otros beneficios para empleados pesan más para la generación sándwich que las actividades recreativas de la oficina.
• Flexibilidad. El horario flexible y el trabajo remoto les ayudan a combinar el trabajo con el cuidado de la familia.
• Equipos multigeneracionales. Valoran las empresas que no dan lugar al edadismo y combinan la experiencia de los mayores con la energía de los más jóvenes.

En PeopleForce, el módulo Perform te ayuda con este enfoque: reuniones 1:1 con agenda, objetivos, feedback y reconocimientos kudos. Y en Core HR puedes automatizar los procesos de HR rutinarios con flujos de trabajo, para que los profesionales con experiencia dediquen su tiempo a lo importante.